— Просто знаю и всё.

— Так это что же? Мы терпим крушение? — опять невозмутимым тоном.

Да что с ней такое⁉

— А вот это лучше ты мне скажи…

Но Рада не реагировала, уйдя куда-то в себя.

Чёрт, да у неё, похоже, флэшбеки!

— Воды! — я требовательно протянул руку, и шустрая Нага тут же подала мне бутылку.

Признаюсь, менталист из меня так себе: голову взорвать или заставить мозг думать, что каждая клеточка тела агонизирует от боли — это я запросто. А вот если нужно действовать тоньше и аккуратней, внушать мысли, путать данные и натравливать сознание на подсознание, то тут я, пожалуй, пас. Однако с истерикой Рады справился.

Для начала наслал на неё волну спокойствия, заставляя мозг отключиться от травмирующих воспоминаний. Но мне нужна сейчас активная Рада, а не отсыпающаяся.

Поэтому я просто набрал полный рот воды и прыснул девушке в лицо, добавив морозного дыхания.

От такого контраста она мгновенно пришла в себя.

— Почему мы всё ещё падаем? Кто за штурвалом? — она резво вскочила и бросилась в кабину. — Ариэль, быстро пусти!

— Уф! — дружно выдохнули мы с остальными девчонками, пока Рада с принцессой менялись местами.

На то, чтобы оценить ситуацию, у девушки ушло пять секунд.

— Держитесь! — бросила она через плечо, и завела двигатель, сходу врубив полный вперёд.

Дирижабль дёрнулся и попёр.

Пол мягко ударил в ноги, а наверху что-то зашипело.

— Выпустила балластный воздух, надо подняться как можно выше. Артём, — повернулась она ко мне, — сбрось, пожалуйста, воду, там где-то сзади в шкафу управления вентиль, он подписан.

— Хорошо, — кивнул я.

— А нам что делать? — спросила озадаченная Ариэль.

— Хм… — задумалась Рада. — У нас там, кажется, остался консервированный тунец?

— Э-э-э… вроде бы да… — девочки переглянулись.

— Доставайте! Возможно, это последний раз, когда мы едим рыбу! — она вдруг расхохоталась, а потом резко повернулась к нам лицом. — Потому что очень скоро рыба будет есть нас!

— Подавится! — хмыкнула Нага. — Лучше скажи, что ещё мы можем сделать.

— Воду сбрасываем, — Рада снова сверилась с приборами. — До берега час ходу. Должны дотянуть, но нужно избавиться от всего лишнего.

— Понял, — я как раз вернулся в кабину. — Сейчас всё сделаем.

— Артём? — Рада на секунду оторвалась от управления. — Почему ты такой спокойный?

Потому что на крайний случай я залезу в Океан душ и призову стайку виверн или птеродактилей или каких-нибудь грёбаных гигантских орлов, — кажется, у меня должна была заваляться парочка, — и в зависимости от ситуации мы либо оседлаем этих тварей, либо запряжём их тросами. Кстати, меня зовут Артемис… я уже говорил, да?

— Потому что верю в то, что ты справишься, — я улыбнулся так обаятельно, что аж сам себя очаровал.

— Спасибо, — кивнула Рада. — Дирижабль не самолёт, при падении мы не разобьёмся. Так что у нас будет, если что, возможность насладиться красотами подводного мира!

— Тоже верно! — похлопал я её по плечу.

Чердак у девушки явно подтекает, но кое в чём она права. Если не получится улететь — мы можем и доплыть. Есть у меня и тварюшки, похожие на местных дельфинов, издалека никто разницы и не заметит.

Буквально за десять минут мы выкинули всё, что выкидывалось. Всё, что не выкидывалось — отодрали и тоже выкинули. Кроме, разве что, личных вещей — не тот у них вес, чтобы ими жертвовать. А ещё я под шумок призвал пару пауков и отправил их латать оболочку. Судя по очень серьёзной болтанке, дыра размером с гаражные ворота хорошей аэродинамике не способствует.

Находиться в совершенно пустом салоне было немножечко не по себе. Девки уселись прямо на полу и сперва тревожно молчали, а потом занялись макияжем. Вот! Тоже в Раду верят! Рыбам-то до их макияжа дела нет. А значит, собираются выжить.

Ну а я вернулся в кабину и… о чудо! Где-то там, далеко-далеко, постылый сердцу, глазу и душе морской пейзаж начал меняться! Вдали показалась еле видная полоска суши! Земля! Ирландия!

Ах-ха-ха!

Встречай нас, родина артефакторши с самыми блестящими ногами на свете!

— Долетим, — улыбнулась Рада. — Возможно, шарахнемся о берег, но точно долетим.

— Отлично!

Я посмотрел на навигатор. Где-то совсем недалеко от береговой линии был отмечен населённый пункт под названием Клохер.

— Правь сюда, — я постучал по экрану, а сам взялся за рацию.

— Дирижабль NCC-1701, у нас авария, меня кто-нибудь слышит?

Пять минут переговоров с землёй привели к двум вещам. Береговая спасательная служба попросила уточнить координаты возможного приводнения, на случай, если нас всё же придётся спасать, и нам сообщили, что на берегу возможен туман, мол, погода не лётная.

— Так мы там летать и не собираемся, — прокомментировала эту новость Рада. — А падению туман не помеха!

Пересечение береговой линии было встречено аплодисментами и счастливыми воплями. Рада к этому времени уже окончательно успокоилась. Улыбалась, шутила и даже попросила принести ей кофе.

— А кофе мы выкинули, — развела руками Нага.

— О-о-о, — разочаровано протянула она. — А виски?

Кромка берега и прямь оказалась окутана туманом. На полной скорости мы пронеслись сквозь него, и помчались вдоль зелёного поля, снижаясь всё ниже и ниже. Ещё чуть-чуть и я смогу как конный каскадёр на полном скаку ромашки горстями собирать. Правда, под нами были не ромашки. Судя по цвету и набухшим сочным шишкам, это был хмель.

Ну да…

Точно…

Конец августа — самая пора для сбора урожая. И что немаловажно! Раз здесь растёт хмель, значит где-нибудь неподалёку обязательно должна быть пивоварня!

— Виски не обещаю, — ответил я Раде, — но пиво мы тут, думаю, найдём!

Технически, мы могли бы начать оттормаживаться прямо сейчас. Но в таком случае частично исправный дирижабль придётся похоронить окончательно. Пришвартоваться посередь чистого поля не за что, а ветра на побережье дуют лютые. Либо обратно в океан утащит, либо опрокинет и помнёт, а то и поломает.

Короче говоря, до города надо было дотянуть в любом случае.

Ш-ш-ш-ш, — это колосья хмеля начали шуршать о днище.

— Ещё чуть-чуу-у-у-уть! — заорала Рада, вытягивая штурвал на себя и меняя вектор тяги.

Дирижабль подпрыгнул, но потом скорость начала падать, и он всё равно продолжил своё величественное падение.

Метрах в двухстах начиналась дорога. Не ахти какая, всё же мы в глуши, но всё равно. Самое главное, что вдоль дороги полным-полно столбов, за которые можно привязать многострадальный дирижабль.

И тут я заметил, что нас встречают.

Причём не так радушно, как хотелось бы — с ружьями и вилами. Толпа мужиков, — человек тридцать, — как раз баррикадировала улицу. В ход шло всё подряд — пустые бочки, палеты, камни и даже старая мебель.

И когда они только успели всё это притащить⁉ Заметить нас на горизонте они могли разве что полчаса назад, а тут такие редуты, что…

Секунду!

Тут я взглянул в другую сторону и увидел, как над полем хмеля возвышаются серые фигуры. Возвышаются и скачут по направлению к городу. Впору подумать, что это Кодекс подложил нам в баллон бомбу, чтобы мы остановились именно здесь… Кодекс? Это ты? Не?

— Сами пришвартуетесь? — спросил я у Рады.

— Угу, — кивнула девушка…

Разинув рот, Джеймс Килпатрик наблюдал за тем, как дирижабль приближается к городу. Прямо на него! Судно уже начало сбрасывать скорость, но всё равно не успевало затормозить перед баррикадами.

А дальше было ещё чуднее!

Когда до баррикад оставались считанные метры, дверь гондолы распахнулась и из неё выпрыгнул мужчина, держа в каждой руке по простому прямому мечу.

— Ложись! — заорал он по-английски.

Дирижабль, потеряв в весе, подпрыгнул и перелетел баррикаду, едва не зацепив её. Всё так же не находя слов, Джеймс наблюдал за тем, как колёса махины чиркнули о дорогу раз, потом второй, третий и, наконец, обрели некое подобие сцепления.